Was der Körper in jüngeren Jahren möglicherweise noch ohne größere Probleme verträgt, kann im Laufe des Alterungsprozesses zu Herausforderungen führen. Die Bedürfnisse von Zähnen und Kiefer ändern sich im Alter und es ist wichtig, dem Körper die richtige Aufmerksamkeit zu schenken, um sicherzustellen, dass die wichtigen Funktionen erhalten bleiben. Gerade die zahngesunde Ernährung spielt für das Erhalten eines gesunden Gebisses eine große Rolle.
Eine ausgewogene Ernährung ist für die Erhaltung unserer Zahngesundheit von besonderer Wichtigkeit. Neben einer gründlichen Mundhygiene können vitaminreiche Lebensmittel dazu beitragen, unsere Zähne gesund zu halten:
Mineralien spielen ebenfalls eine entscheidende Rolle für die zahngesunde Ernährung:
Speichel hat u.a. die Aufgabe die Zähne und das Zahnfleisch gesund zu halten. Er unterstützt die Selbstreinigung der Zähne, neutralisiert schädliche Säuren und gleicht Mineralverluste im Zahnschmelz aus. Um ausreichend Speichel zu produzieren, ist eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr wichtig, insbesondere im Alter oder bei bestimmten Erkrankungen wie Morbus Parkinson, Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Diabetes, die zu verminderter Speichelproduktion führen können. Einige Medikamente, die im Alter eingesetzt werden, können ebenfalls Mundtrockenheit verursachen.
Zu einer zahngesunden Ernährung trägt also auch eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr bei. Eine Trinkmenge von mindestens zwei Litern – vorzugsweise Wasser ohne Kohlensäure – ist empfohlen.
Die zahngesunde Ernährung beinhaltet so auch das Essen von Lebensmitteln mit einem hohen Wasseranteil wie Obst und Gemüse. Das Kauen von zuckerfreien Kaugummis erhöht darüber hinaus durch die Kautätigkeit den Speichelfluss.
Zucker kann in jedem Lebensalter problematisch für die Zahngesundheit sein. Doch besonders in hohen Alter, wenn die Speichelproduktion abnimmt und das Zahnfleisch zurückgeht, sind die Zahnhälse anfälliger für Karies, was eine zahngesunde Ernährung unabdingbar macht. Die Zahnhälse haben keinen schützenden Zahnschmelz wie die Zahnkronen, daher kann sich Karies schneller ausbreiten.
Der alltägliche Zuckerkonsum kann wie folgt verringert werden:
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